SAISON 3 - ARTICLE 3 : L'ÉCHAPPÉE INDIRECTE – PAR LES ENTRAILLES DU MONSTRE

 SAISON 3 - ARTICLE 3 : L'ÉCHAPPÉE INDIRECTE – PAR LES ENTRAILLES DU MONSTRE

*« Face à un mur absolu, la ligne droite est le chemin des imbéciles. La machine laisse toujours une trappe ouverte pour ses propres techniciens. Il suffit de savoir regarder dans l'ombre. »*

 L'impasse du blindage (Le récit de Todd) :

"On s'est creusé les méninges pendant ce qui a semblé durer des heures. J'ai approché mon Chronomètre du pavé numérique de la porte blindée, mais l'écran est resté désespérément muet. Pas de protocole *Mindistortion*, pas de faille *Madness*. Rien qu'un acier froid, lourd, conçu pour résister à des charges de dynamite.

'C'est sans issue par ici, Todd', a dit Peter en passant sa main sur les rivets massifs. 'Le système a verrouillé ce secteur de l'intérieur. Si on reste à taper sur cette porte, on va juste y laisser nos outils.'

Je ne gérais guère la logique de ce pavé tactile, mais je connaissais la mécanique des trains anciens. Un monstre thermique qui dégage autant de vapeur a besoin de respirer. Il y avait forcément une autre issue, un accès indirect."

La trappe de décompression (La voie alternative) :

En inspectant le plafond du wagon, juste au-dessus des derniers sièges en velours, j'ai repensé à la boussole en cuivre que j'avais ramassée plus tôt. Son aiguille ne pointait pas vers la porte, mais vers le haut.

 * **Le conduit de maintenance :** Dissimulée derrière une grille de fer forgé encrassée par la suie, se cachait une trappe de décompression d'urgence. Elle servait à évacuer le trop-plein de vapeur du wagon blindé en cas de surchauffe.

 * **Le levier grippé :** En utilisant la petite clé en laiton combinée à la force de mon fer à souder comme levier, j'ai forcé les verrous rouillés de la grille. Elle a cédé dans un grincement strident, libérant un jet d'air chaud et une bouffée de fumée noire.

 * **Le passage par les boyaux :** Le conduit était étroit, obscur, tapissé de tuyaux de cuivre brûlants qui vibraient au rythme de la locomotive. C'était un véritable labyrinthe de métal dans les parois mêmes du train.

 

Les constatations de Todd :

"Peter m'a regardé avec un mélange d'admiration et de pure terreur. 'Tu veux qu'on rampe là-dedans ? Si la chaudière envoie une purge de vapeur pendant qu'on y est, on va finir cuits à l'étouffée, Todd.'

'On n'a pas le choix, mon vieux', j'ai répondu en me hissant le premier dans l'ouverture sombre. 'Reste près de moi et fais attention où tu mets les mains.'

Ramper dans les entrailles de ce train fantôme était une expérience à s'en déglinguer le cortex. Le métal autour de nous résonnait comme un tambour géant. À travers les jointures des plaques d'acier, je pouvais voir le vide interdimensionnel défiler en dessous du train à une vitesse effroyable, une traînée de briques et de lignes de code floues.

Soudain, après quelques mètres de progression à plat ventre, le conduit a oblique vers le bas. J'ai écarté une petite cloison amovible et j'ai plongé mon regard dans le wagon blindé.

Ce que j'ai vu à l'intérieur m'a figé le sang. Ce n'était pas une salle des machines, et ce n'étaient pas des outils. C'était une immense capsule de verre reliée à des dizaines de tubes cathodiques, et à l'intérieur de cette capsule, baignant dans un liquide vert phosphorescent, flottait une forme humaine..."

 LE SECRET DU WAGON BLINDÉ

Todd et Peter observent le compartiment secret depuis leur conduit d'aération. Le train fonce toujours dans le noir, et le liquide vert dans la capsule pulse au rythme du moteur thermique.

Qui est cette personne (ou cette âme) conservée au cœur du train fantôme ? Est-ce un personnage connu de l'univers de la Submachine, ou un tout nouvel allié mystérieux ?