ARTICLE : LA RENCONTRE – L'HOMME D'UN AUTRE TEMPS

 ARTICLE : LA RENCONTRE – L'HOMME D'UN AUTRE TEMPS

 « La Submachine peut effacer des villes entières et réécrire des identités. Mais elle ne peut pas effacer les gens qui se rappellent de qui vous étiez avant le bug. »

 Le visage sur la chaise (Le récit de Todd) :

"Le cœur battant à tout rompre, je me suis retourné lentement. L'encre bleue séchait sur mes doigts, et cette étrange lumière crépusculaire baignait ma cuisine.

Assis sur ma chaise en formica, il y avait un homme. Il portait un long manteau de laine un peu élimé, couvert de poussière grise, comme s'il venait de marcher des kilomètres dans les entrailles de la machine. Il avait l'air fatigué, des cernes profonds sous les yeux, mais quand ses yeux ont croisé les miens, un sourire soulagé a traversé son visage.

Je ne l'avais jamais vu de ma vie. Du moins, pas dans *cette* vie.

Pourtant, en le regardant, j'ai ressenti un choc bizarre dans ma tête. Une sorte de flash, l'espace d'une seconde : le souvenir d'une vieille gare de train sous la pluie, l'odeur du tabac à pipe, et la voix de cet homme qui me disait : *'On se reverra au Point Zéro, Todd.'* Un souvenir qui n'appartient pas au 'Dave' du supermarché. Un souvenir d'un autre temps."

L'échange à l'abri de la machine (Les révélations) :

L'homme a poussé la deuxième tasse de café vers moi. Sa voix était basse, calme, mais elle résonnait avec une certitude absolue.

 * **L'identité du voyageur :** *« Tu ne te souviens pas de moi, pas encore »*, a-t-il dit en regardant mes mains tachées d'encre bleue. *« C'est normal. La strate dans laquelle tu es coincé depuis trois ans a écrasé ta mémoire pour te faire entrer dans le moule de 'Dave'. Mais moi, je t'ai connu avant. On travaillait ensemble à cartographier les premières anomalies, bien avant que la Submachine ne devienne aussi puissante. »*

 * **Le pouvoir de l'Encre Bleue :** Il a tapoté le morceau de papier posé sur la table. *« Cette encre, c'est notre seule protection. Elle bloque la visibilité de la machine. Tant qu'on reste dans cette pièce teintée de bleu, elle croit que tu es toujours au supermarché en train de scanner des articles. On a exactement trois minutes avant que l'anomalie temporelle de ta montre ne se referme. »*

 * **Le véritable but des Carnets :** *« Les six carnets que tu as trouvés... ce n'est pas un piège, Todd. C'est toi qui les as cachés là. Dans un autre cycle. Tu savais que tu allais perdre la mémoire, alors tu t'es laissé des indices pour te réveiller. »*

Les constatations de Todd :

"Je suis resté sans voix, la tasse de café brûlante entre les mains. Tout s'emboîtait enfin. La panique du début, la boussole, les fils de lumière... ce n'était pas l'univers qui devenait fou autour de moi. C'était mes propres souvenirs qui essayaient de forcer la porte de mon cerveau.

'Qu'est-ce qu'on fait maintenant ?' j'ai demandé, la voix tremblante. 'Je dois tourner la serrure du Carnet VI ?'

L'homme au manteau de laine s'est levé. La lumière bleue de la pièce commençait déjà à pâlir, le blanc agressif de ma cuisine d'origine reprenant le dessus sur les murs. Le bourdonnement de la Submachine revenait, doucement, comme un monstre qui se réveille.

'Pas encore', a-t-il chuchoté en reculant vers le panneau ouvert sous l'évier. 'La serrure éteint le système, mais tu n'as pas encore trouvé la porte de sortie. Reprends la carte au crayon de plomb. Regarde la deuxième croix. On se voit là-bas, Todd. Et par pitié... enlève ce badge ridicule.'

Et avant que j'aie pu faire un geste, il s'est glissé sous l'évier et a disparu. Le bourdonnement a repris à fond. La lumière est redevenue normale. J'étais de nouveau seul dans ma cuisine.

J'ai regardé mon badge 'Dave'. Je l'ai arraché, et je l'ai balancé dans la poubelle."

PROCHAINE ÉTAPE : LA DEUXIÈME CROIX

L'homme d'un autre temps a disparu, mais il a laissé une direction. Todd doit reprendre la carte au crayon de plomb pour trouver le deuxième point de friction.