ARTICLE : LA DEUXIÈME CROIX – LA PORTE CACHÉE DE LA PIÈCE DE RANGEMENT

ARTICLE : LA DEUXIÈME CROIX – LA PORTE CACHÉE DE LA PIÈCE DE RANGEMENT

« On cherche souvent des réponses aux confins du monde, alors que la prochaine strate nous attend juste derrière la porte où l'on range nos balais et nos vieux cartons. »

 Juste sous mes yeux (Le récit de Todd) :

"À peine l'homme au manteau de laine a-t-il disparu sous mon évier que j'ai déplié la carte au crayon de plomb sur le comptoir. Mes yeux ont balayé les lignes de graphite jusqu'à la deuxième croix noire.

J'ai halluciné. Elle n'était pas située au supermarché, ni dans la ruelle sombre. Elle était dessinée pile au fond de ma propre pièce de rangement — l'endroit exact où je me trouvais à ce moment précis, mon petit appartement-prison. Plus précisément : sur la porte du fond, celle que j'avais toujours cru être un bête placard technique condamné.

Je me suis retourné. La porte était là, peinte d'un blanc écaillé, avec son loquet rouillé. Je l'avais croisée mille fois sans jamais y prêter attention. La Submachine avait programmé mon cerveau pour que je l'ignore. Mais maintenant que le voile était levé, elle me paraissait énorme."

Ce qui se cache derrière le loquet (L'exploration) :

J'ai empoigné le loquet. Il était glacé. J'ai dû forcer, le métal a grincé dans un bruit sinistre, et la porte s'est ouverte en grand.

 * **L'absence de mur :** Derrière, il n'y avait pas de conduits de ventilation ni de compteurs électriques. C'était un espace immense, sombre, qui semblait s'étendre sur des kilomètres à l'intérieur même des cloisons de l'immeuble.

 * **L'odeur du passé :** Une odeur très particulière s'est échappée de la pièce. Ça sentait le vieux papier, l'encre fraîche et... la poussière de craie. Comme une salle de classe abandonnée depuis des décennies.

 * **Le bruissement :** Au loin, dans le noir, j'entendais un bruit régulier. *Froufrou, froufrou.* Le bruit de milliers de pages de papier qui se tournent toutes seules, poussées par un vent invisible.

Les constatations de Todd :

"Je suis entré dans la pièce de rangement, laissant ma cuisine derrière moi. Dès que mes deux pieds ont franchi le seuil, la porte s'est refermée toute seule dans mon dos avec un claquement sec.

J'ai allumé ma lampe de poche. Le faisceau lumineux a balayé l'espace et ce que j'ai vu m'a coupé le sifflet. Ce n'était pas un placard. C'était une immense bibliothèque d'archives, mais une bibliothèque complètement folle. Les étagères en bois montaient jusqu'à un plafond invisible, et elles étaient bondées, non pas de livres, mais de milliers de dossiers suspendus et de boîtes en carton étiquetées.

Je me suis approché de l'étagère la plus proche. Sur la première boîte en carton, il y avait une étiquette écrite à l'encre bleue. 

J'ai lu à haute voix ce qui était inscrit dessus :

« DOSSIERS LOGISTIQUES : RECRUTEMENT DE DAVID 'DAVE' SMITH – STRATE 44. »

J'ai ouvert la boîte. À l'intérieur, il y avait mon contrat de travail au supermarché, des photos de moi en train de ranger des boîtes de conserve, et des formulaires d'impôts. Tout était là. La Submachine n'avait pas juste créé un badge ; elle avait archivé toute la fausse vie de 'Dave' dans les murs de mon propre appartement.

C'est là que j'ai compris. Je ne suis pas dans une pièce de rangement. Je suis à l'intérieur des classeurs de la machine. Et si mes archives sont ici... les archives de mon vrai passé, de l'époque où je connaissais l'homme au manteau de laine, doivent être cachées quelque part dans ces rayons."

 LA RECHERCHE DANS LES ARCHIVES

Todd est au milieu du centre de données en papier de la Submachine. Pour retrouver qui il était avant, il doit fouiller.

Quelle boîte ou quel dossier va-t-il ouvrir maintenant dans cette immense bibliothèque cachée ?